Chorobę Alzheimera można podejrzewać u starszej osoby, która skarży się na problemy z pamięcią. Poza oceną objawów choroby nie istnieją żadne inne metody (np. badania laboratoryjne krwi lub badania radiologiczne), na podstawie których możliwe byłoby postawienie diagnozy choroby Alzheimera. Zastosowanie prostych testów pamięci i funkcji poznawczych umożliwia wykrycie zaburzeń pamięci nawet na wczesnym etapie choroby.
Diagnoza choroby Alzheimera
Istnieje wiele testów służących do przesiewowego badania pamięci. Przykładem może być Krótka Skala Oceny Stanu Psychicznego (ang. Mini-Mental State Examination, MMSE) lub Montrealska Skala Oceny Poznawczej (ang. Montreal Cognitive Assessment, MoCA). Ponieważ wynik oceny przy pomocy tych metod zależy od właściwego wykonania badania, to tego rodzaju badanie może być wykonane wyłącznie przez lekarza lub osobę odpowiednio przeszkoloną. W tym miejscy należy zaznaczyć, że badania przesiewowe nie służą do stawiania diagnozy, lecz do wykrycia nieprawidłowości na tyle istotnych, by wskazane było dokładniejsze badanie np. w ramach badania lekarskiego przez neurologa, lub dokładnej oceny neuropsychologicznej.
Diagnoza choroby Alzheimera stawiana jest przez lekarza specjalistę z zakresu neurologii, psychiatrii lub geriatrii. Po postawieniu wstępnego rozpoznania, w dalszym postępowaniu niezbędne jest wykonanie specjalistycznego badania neuropsychologicznego oraz dodatkowych badań radiologicznych takich jak tomografia komputerowa lub rezonans magnetyczny mózgu oraz badań laboratoryjnych, których celem jest wykluczenie innych niż choroba Alzheimera przyczyn zaburzeń pamięci.
Leczenie choroby Alzheimera
Wczesne wykrycie zaburzeń poznawczych pozwala na wprowadzenie leczenia farmakologicznego, które może opóźnić moment wystąpienia kolejnych etapów choroby. Wczesne wykrycie choroby ma również wymiar psychologiczny, pozwala bowiem osobie chorej oraz rodzinie przygotować się na postępujący proces chorobowy.
W leczeniu farmakologicznym choroby Alzheimera stosowane są leki znajdujące się na liście leków refundowanych. W myśl obowiązujących przepisów NFZ, prawo do korzystania z leków refundowanych przysługuje wyłącznie pacjentom, u których diagnoza została postawiona przez lekarza specjalistę. Badanie przesiewowe zaburzeń pamięci daje możliwość wczesnego postawienia diagnozy, a co za tym idzie redukcji indywidualnych wydatków na leczenie przez możliwość skorzystania z refundacji leków przeciwotępiennych.
Opracował lek. med. Krzysztof Banaszkiewicz
